Het Middle East Film Festival in De Nieuwe Kolk opende op 20 september in De Nieuwe Kolk met de film van Benoît Mariage Habib- La grande aventure over een Brusselse acteur met Marokkaanse roots metr grote dromen.
De opening van het inmiddels vijfde Middle East Film Festival werd verricht door commissaris van de Koning Jetta Klijnsma. Het programma van de avond werd voor een deel ingevuld door bewoners van het AZC in Assen. Zo verzorgde een groep vrouwen uit China, Myanmar, Syrië en Iran de catering.
Tijdens de opening was er een optreden van de Iraanse zanger Amir Amiri die zijn performance opdroeg aan zijn moeder die een week daarvoor was overleden. In de foyer van De Nieuwe Kolk was een tentoonstelling met kunst die bewoners van het AZC hebben gemaakt. Jette Klijnsma kreeg een werk aangeboden van de kunstenaar Tisa die afkomstig is uit Iran.
Dankzij sponsoring konden voor de openingsavond 125 vrijkaarten ter beschikking worden gesteld aan de bewoners van het AZC.

Het Middle East Film Festival werkt bij de programmering nauw samen met het Rotterdam Arab Film Festival. De meest opvallende films tijdens het Asser festival waren de film Hajjan van regisseur Abu Bakr Shawky, die zich afspeelt in de legendarische wereld van de Bedoeïen kameelraces . Indrukwekkend en schrijnend actueel was de debuutfilm The Teacher van Farah Nabulsi over het leven van een rouwende Palestijnse schoolmeester.

• Stichting La Boheme kreeg voor het organiseren van het Middle East Film Festival een bijdrage van € 3500 van het Ondernemersfonds Assen. Van dit bedrag kwam € 1.448 uit het budget Branche Cultuur en € 2.052 uit het budget Stadsbreed.

 

Op de openingsfoto MEFF-organator organisator Willem Vugteveen en de Iranese kunstenaar Tisa.
(Foto’s: Stichting La Boheme)

 

Uiteraard was de oorlog tussen Israël en Hamas op allerlei manieren aanwezig tijdens deze editie van het Middle East Film Festival. Ingrid Rollema van de Hope Foundation, die al meer dan dertig jaar met kunst en spel werkt voor getraumatiseerde kinderen in Gaza, vertelde dat de stichting de afgelopen maanden haar kunstacademie en breakdanceschool in puin gebombardeerd zag worden. De Hope Foundation is inmiddels een openluchtschol in Khan Yunis gestart waar ze proberen het werk voor de kinderen van Gaza zo goed en kwaad als het kan voort te zetten.